MATA INDONESIA, JAKARTA -Â Tahun 2003, menjadi tahun yang sulit untuk karir bintang NBA Kobe Bryant. Pemain yang dijuluki The Black Mamba ini, dituduh melakukan pemerkosaan terhadap pegawai hotel berusia 19 tahun bernama Katelyn Faber.
Kasus ini berawal saat Bryant menginap di hotel The Lodge and Spa di Colorado Amerika Serikat. Faber yang menjadi pelayan saat itu, masuk ke kamar Kobe Bryant untuk memeriksa temperatur air, konon saat itulah skandal tersebut berawal, Fiber mengaku dipaksa oleh Bryant untuk berhubungan seks, tangan bintang NBA tersebut terus meraba leher Faber sambil melontarkan rayuan, sampai membuka seluruh pakaian yang dikenakan pelayan hotel tersebut.
Dari hasil visum, terdapat luka di alat vital Fiber akibat berhubungan seks berkali-kali dan ditemukan pula bercak darah di baju Bryant. Kepolisian akhirnya menahan bintang LA Lakers tersebut, namun tidak lama dilepas kembali dengan uang jaminan 25 ribu dolar AS.
Kobe Braynt membantah semua tuduhan tersebut, ia mengaku memang berselingkuh dengan Faber, dan sempat berhubungan badan, namun atas dasar suka sama suka.
Kasus ini berakhir setelah Faber menolak untuk bersaksi di persidangan, dan keduanya sepakat untuk berdamai. Namun Braynt diharuskan ganti rugi kepada Faber dengan sejumlah uang yang tidak disebutkan nominalnya.
Akibat kasus ini citra Kobe Bryant sebagai pebasket panutan nyaris hancur, sejumlah sponsor mendepaknya sebagai model dari produk mereka, hanya Nike yang masih bertahan. Rumah tangganya dengan sang istri Vanessa yang ia nikahi tahun 2001 juga nyaris bubar.
Beruntungnya Vanessa masih memaafkan dan masih percaya dengan sang suami, bahkan menyebut Kobe Bryant sebagai ayah dan suami yang hangat dan baik. Untuk menebus kesalahannya, Braynt membelikan sang istri cincin seharga 4 juta dolar AS.
Namun sang legenda NBA dan klub LA Lakers ini telah pergi untuk selama-lamanya akibat kecelakaan helikopter pada hari Minggu di Calabasas, Los Angeles, California, Amerika Serikat pada Minggu 26 Januari 2020. Kobe Bryant dan sang putri Gianna Bryant meninggal dunia akibat peristiwa tersebut. Reace In Peace Legend! (Andhika Devis/R)