MATA INDONESIA, DUSHANBE – Timnas Indonesia U-23 kalah lawan Australia di leg pertama Kualifikasi Piala AFC U-23. Tapi, pelatih Shin Tae-yong tetap puji semangat juang anak asuhnya.
Berlaga di Republican Central Stadium Dushanbe, Selasa 26 Oktober 2021 malam WIB, Indonesia kalah dengan skor 2-3.
Indonesia ketinggalan 0-2 lebih dulu melalui gol Marc Tokich dan Patrick Wood. Garuda Muda memperkecil skor melalui Witan Sulaemen. Tapi, Australia bisa menambah gol lagi melalui Jacob Italiano.
Taufik Hidayat, yang masuk sebagai pemain pengganti, mampu mencetak gol kedua untuk Indonesia.
Di Grup G, hanya ada Indonesia dan Australia setelah Cina dan Brunei Darussalam mundur. Jadi, pertandingan melawan tim Kanguru digelar dua kali dan hanya satu tim lolos.
Indonesia bisa lolos jika di leg kedua menang dengan selisih dua gol. Andai hanya menang selisih satu gol, pertandingan dilanjutkan ke adu penalti.
“Memang karena kalah dengan skor 2-3 jadi saya tidak begitu senang, tetapi saya ingin memuji para pemain yang tidak mau menyerah sampai akhir walaupun kita kemasukan gol lebih dulu,” kata Shin Tae-yong.
“Saya ingin meminta tolong kepada para pemain agar lebih percaya diri untuk pertandingan berikutnya,” ujarnya.
Indonesia akan melawan Australia pada leg kedua tanggal 29 Oktober mendatang di stadion yang sama. Bila mampu melewati Australia akan lolos ke putaran final Piala AFC U-23 2022 mendatang.