MATA INDONESIA, TOKYO – Jepang kembali membuka sektor pariwisatanya bagi pengunjung minggu ini setelah lebih dari dua tahun isolasi pandemi.
Namun harapan untuk ledakan pariwisata ini menghadapu tantangan berat di tengah toko-toko yang tutup dan kekurangan pekerja perhotelan.
Mulai Selasa, 11 Oktober 2022, Jepang akan mengembalikan perjalanan bebas visa ke puluhan negara.
Pemerintah memiliki target 40 juta pada tahun 2020 yang disesuaikan dengan Olimpiade Musim Panas sampai keduanya dibatalkan oleh virus corona.
Kishida mengatakan pekan lalu bahwa pemerintah bertujuan untuk menarik 5 triliun yen dalam pengeluaran turis tahunan.
Tetapi tujuan itu mungkin terlalu ambisius untuk sektor yang berhenti berkembang selama pandemi. Pekerjaan hotel merosot 22 persen antara 2019 dan 2021.
Bandara Narita, bandara international terbesar di Jepang sekitar 70 kilometer dari Tokyo, tetap sepi dengan sekitar setengah dari 260 toko dan restoran tutup.
Bahkan beberapa pengunjung mengatakan bahwa kawasan tersebut sudah layaknya rumah hantu.
Amina Collection Co telah menutup tiga toko sovenirnya di Narita dan kemungkinan tidak akan membukanya kembali hingga musim semi mendatang.
Perusahaan merelokasi staf dan pasokan dari bandara ke lokasi lain dalam rantai 120 tokonya di seluruh Jepang karena memfokuskan kembali pada pariwisata domestik selama pandemi.
Jepang masih sangat menganjurkan agar orang memakai masker di dalam ruangan dan menahan diri untuk berbicara keras.
Kabinet juga menyetujui perubahan peraturan hotel sehingga mereka dapat menolak tamu yang tidak mematuhi pengendalian infeksi selama wabah.
Banyak pekerja jasa menemukan kondisi kerja dan upah yang lebih baik di bidang lain selama dua tahun terakhir.
Industri perhotelan sangat terkenal dengan upah rendah, jadi jika pemerintah menghargai pariwisata sebagai industri utama, dukungan keuangan atau subsidi mungkin diperlukan.
Pemerintah Jepang memulai inisiatif perjalanan domestik bulan ini yang menawarkan diskon transportasi dan akomodasi, mirip dengan kampanya Go To Travel pada tahun 2020.
