MINEWS, PAPUA – Pencarian helikopter MI 17 nomor seri HA-5138 tetap terus dilakukan hingga saat ini. Bahkan Pangdam XVII/Cenderawasih Mayjen TNI Yosua Pandit Sembiring menegaskan bahwa helikopter yang jatuh 16 hari yang lalu tersebut harus ditemukan.
“Sampai kini belum ditemukan, harap bersabar. Kami tetap lakukan pencarian,” katanya di Jayapura, Papua, Sabtu 14 Juli 2019.
Menurut dia, Papua mempunyai cuaca yang terbilang sangat ekstrem dengan hutan di pedalaman yang sangat lebat dan kontur pegunungan yang menjulang dan curam.
Dari 2004 hingga kini, tercatat ada delapan pesawat termasuk heli yang jatuh di pedalaman Papua. Beberapa di antaranya hingga kini tidak ditemukan.
Dirinya lantas mencontohkan, pilot Policarpus yang pernah jatuh bersama pesawatnya di daerah Pegunungan Bintang. Itu pun memerlukan waktu untuk mencarinya.
“Kalau tidak salah itu 32 hari baru Policarpus keluar atau ditemukan di hutan. Tapi, soal Heli MI 17, kami tetap semangat untuk mencari hingga ditemukan,” katanya.
Ketika ditanya soal jumlah senjata api yang dibawa kru heli dan lima personel Satgas Pamtas 725/WRG yang ikut hilang kontak. Dikhawatirkan ditemukan oleh oknum tidak bertanggung jawab atau dari KKSB, Yosua enggan menyebutkan jumlahnya.
“Jadi, ini soal resiko dalam suatu operasi. Kalau pesawat jatuh, kami tidak tahu. Itukan asumsi dari anda (wartawan), belum tentu juga ditemukan, buktinya pesawat heli super puma milik TNI AU, jatuh itu 2,5 tahun baru ditemukan, dan manusianya dalam keadaan utuh (termasuk senjata api),” katanya.
“Jadi, jangan dulu berandai-andai, diambil oleh pihak seberang. Itu prematur,” katanya lagi.