Oleh: Ahmad Fathurrahman
Di tengah persaingan global yang semakin kompetitif, Indonesia tidak hanya membutuhkan sumber daya manusia (SDM) yang unggul secara akademik, tetapi juga generasi yang memiliki karakter kuat dan komitmen untuk berkontribusi bagi bangsa. Dalam konteks inilah kolaborasi antara Lembaga Pengelola Dana Pendidikan (LPDP) dan Tentara Nasional Indonesia (TNI) dalam program Persiapan Keberangkatan (PK) penerima beasiswa patut dipandang sebagai langkah strategis yang sejalan dengan agenda pembangunan nasional jangka panjang.
Perdebatan mengenai keterlibatan TNI dalam pembekalan calon penerima beasiswa sempat mencuat ke ruang publik. Namun, jika dicermati secara substansial, program tersebut tidak ditujukan untuk memberikan pelatihan militer ataupun mempersiapkan peserta menghadapi peperangan. Pemerintah menegaskan bahwa pembekalan yang diberikan berfokus pada penguatan mental, kedisiplinan, kepemimpinan, serta penanaman rasa cinta tanah air.
Menteri Keuangan Purbaya Yudhi Sadewa menjelaskan bahwa keterlibatan TNI dalam kegiatan pembekalan bertujuan memperkuat nasionalisme penerima beasiswa LPDP. Menurutnya, negara telah menginvestasikan dana yang sangat besar untuk mencetak SDM unggul melalui pendidikan tinggi, sehingga penting memastikan para penerima beasiswa memiliki ikatan emosional yang kuat dengan Indonesia dan terdorong untuk kembali mengabdikan ilmu yang diperoleh bagi pembangunan nasional.
Pandangan tersebut memiliki landasan yang rasional. LPDP pada dasarnya bukan sekadar program bantuan pendidikan, melainkan instrumen investasi strategis negara. Sejak beroperasi pada 2013 hingga awal 2026, program ini telah menjangkau lebih dari 58.000 penerima beasiswa. Para alumni kini tersebar di berbagai sektor penting, mulai dari dunia pendidikan, riset, birokrasi, hingga industri. Mereka merupakan aset bangsa yang diproyeksikan menjadi motor penggerak kemajuan Indonesia pada masa depan.
Besarnya investasi negara dalam bidang pendidikan juga terlihat dari pengelolaan Dana Abadi Pendidikan yang terus berkembang. Dari alokasi awal sebesar Rp1 triliun pada 2010, nilainya kini telah mencapai lebih dari Rp180 triliun. Dana tersebut menjadi fondasi keberlanjutan pembiayaan pendidikan nasional sekaligus menunjukkan keseriusan pemerintah dalam membangun kualitas manusia Indonesia.
Karena itulah, keberhasilan program LPDP tidak dapat diukur hanya dari jumlah mahasiswa yang berhasil menempuh studi di kampus-kampus terbaik dunia. Lebih dari itu, keberhasilan sejati terletak pada sejauh mana ilmu, pengalaman, dan jejaring global yang diperoleh dapat kembali dimanfaatkan untuk mempercepat pembangunan Indonesia.
Dalam konteks tersebut, penguatan nasionalisme menjadi elemen yang tidak kalah penting dibandingkan pencapaian akademik. Globalisasi memang membuka peluang bagi talenta Indonesia untuk belajar dan bekerja di berbagai negara. Namun, tanpa adanya ikatan kebangsaan yang kuat, risiko terjadinya kehilangan potensi SDM terbaik bangsa juga tidak dapat diabaikan.
TNI melalui TNI Angkatan Udara memfasilitasi pelaksanaan kegiatan Persiapan Keberangkatan LPDP di Lanud Halim Perdanakusuma selama beberapa hari pada Mei 2026. Materi yang diberikan mencakup kesiapan mental, kedisiplinan, kepemimpinan, cinta tanah air, dan pembentukan karakter. Pembekalan tersebut juga melibatkan berbagai pemateri dari instansi pemerintah sehingga memberikan perspektif yang lebih luas kepada peserta mengenai tantangan pembangunan nasional.
Kehadiran TNI dalam program ini dapat dipahami sebagai bagian dari upaya membangun karakter kebangsaan. Selama ini, institusi TNI memiliki pengalaman panjang dalam membentuk disiplin, semangat pengabdian, dan jiwa kepemimpinan. Nilai-nilai tersebut relevan bagi para calon pemimpin masa depan yang akan belajar di dalam maupun luar negeri.
Lebih jauh lagi, penguatan karakter menjadi semakin penting ketika pemerintah mulai mengarahkan fokus beasiswa LPDP pada bidang sains, teknologi, teknik, dan matematika atau STEM. Kebijakan tersebut lahir dari kebutuhan Indonesia untuk mempercepat penguasaan teknologi sebagai fondasi daya saing nasional. Pemerintah menilai bahwa tanpa lompatan kemampuan teknologi, Indonesia berisiko tertinggal dari negara-negara lain yang bergerak lebih cepat dalam transformasi digital dan inovasi industri.
Namun penguasaan teknologi saja tidak cukup. Sejarah menunjukkan bahwa kemajuan sebuah bangsa ditentukan oleh kombinasi antara kapasitas intelektual dan karakter kebangsaan yang kuat. SDM unggul yang memiliki kemampuan teknologi tinggi tetapi minim kepedulian terhadap kepentingan nasional akan sulit menjadi penggerak pembangunan yang berkelanjutan.
Oleh karena itu, pembekalan nasionalisme melalui kerja sama LPDP dan TNI seharusnya dipandang sebagai investasi pelengkap yang memperkuat efektivitas investasi pendidikan itu sendiri. Biaya yang diperlukan untuk program pembentukan karakter tersebut juga relatif kecil dibandingkan dana yang dikeluarkan negara untuk membiayai studi para penerima beasiswa di berbagai universitas dunia.
Pada akhirnya, visi besar Indonesia Emas 2045 membutuhkan lebih dari sekadar lulusan berkualitas. Bangsa ini memerlukan generasi yang cerdas, berintegritas, disiplin, serta memiliki komitmen kuat untuk mengabdikan kemampuan terbaiknya bagi negeri. Dalam kerangka itulah kolaborasi antara LPDP dan TNI menjadi langkah strategis yang relevan. Program ini bukan tentang militerisasi pendidikan, melainkan tentang memastikan bahwa investasi besar negara dalam mencetak talenta global juga dibarengi dengan penguatan rasa kebangsaan. Dengan demikian, para penerima beasiswa tidak hanya menjadi warga dunia yang kompetitif, tetapi juga tetap menjadi putra-putri terbaik Indonesia yang siap kembali membangun tanah air.
*) Pemerhati Pendidikan Tinggi dan Pembangunan SDM Indonesia