MATA INDONESIA, JAKARTA – Jika mendengar teka-teki silang, tentu sudah tak asing lagi di telinga. Permainan sederhana yang mengisi kotak putih dalam sebuah buku dengan jawaban dari setiap pertanyaan. Jawaban bisa ditulis mendatar maupun menurun.
Teka-teki silang umumnya ditemukan di majalah, koran, ataupun buku khusus yang hanya memuat teka-teki. Lantas bagaimanakah permainan teka-teki silang ini ada?
Awalnya teka-teki silang hanya mengutak-atik angka saja. Teka-teki silang muncul pertama kali pada 1973-1975 di Stockton, Amerika Serikat (AS), melalui majalah The Stockton Bee. Namun ada juga yang berpendapat bahwa teka-teki silang berasal dari tahun 1862 di majalah Our Young Folks dengan menggunakan frasa “Crossword Puzzle”.
Sedangkan untuk teka-teki silang anak-anak AS berawal dari majalah St. Nicholas tahun 1873. Saat itu teka-teki silang masih menggunakan istilah Double Diamond Puzzles. Format pembuatan teka-teki silang ini berawal dari Giuseppe Arnoldi yang menciptakan formatnya. Kemucnulannya pertama kali di majalah Secolo Illustrato della Domenica dari Italia.
Arnoldi saat menciptakan format teka-teki silang dengan menggunakan kotak-kotak yang tidak diarsir hitam dengan jumlah empat yang petunjuknya menurun atau datar. Saat menciptakannya, Arnoldi menyebutnya dengan permainan “Per passare il tempo” atau Mengisi Waktu.
Kemudian setelah 20 tahun, muncul format baru teka-teki silang. Format baru ini dibuat oleh seorang jurnalis Liverpool, Arthur Wayne. Format baru ini muncul pertama kali di New York World pada 21 Desember 1913. Format teka-teki silang buatan Arthur Wayne ini dipakai hingga 1920.
Format teka-teki silang buatan Arthur Wayne ini digunakan pula oleh surat kabar Paman Sam, yakni “The Pittsburgh Press” pada 1916 dan “The Boston Globe” pada 1917. Karena itu Arthur Wayne disebut sebagai penemu teka-teki silang.
Kemudian setiap tanggal 21 Desember ditetapkan sebagai National Crossword Day atau hari teka-teki sedunia. Sebagai perayaan menghargai jasa Arthur Wayne.
Arthur Wayne yang lahir pada 22 Juni 1871 ini awalnya menggunakan format teka-teki silang berbentuk berlian tanpa kotak yang berarsir hitam. Semua jawaban hanya tersedia dalam bentuk horizontal atau mendatar saja dan hanya memiliki 31 pertanyaan.
Kemudian karyanya berevolusi dengan menciptakan jawaban model memanjang atau vertikal dan diciptakannya juga ruang-ruang yang masih kosong di tengah teka-teki silang. Bahkan teka-teki silang buatan Arthur Wayne ini dapat dilihat disitus Crossword Tournament sebagai teka-teki silang pertama di dunia.
Permainan ini sangat cepat menjadi populer di AS. Bahkan seorang perpustakawan di New York Public Library dibuat mengeluh tahun 1925 karena banyak pengunjung perpustakaan yang mencari ensiklopedia demi mengisi teka-teki silang dan ternyata hal itu membuat siswa yang lebih membutuhkan buku terganggu.
Bukan hanya New York Public Library saja yang mengeluhkan terlalu banyaknya pengunjung yang semata-mata hanya datang untuk mengisi teka-teki silang, surat kabar The New York juga mengeluhkan hal yang sama.
Teka-teki silang ini akhirnya masuk ke koran New York Times, 20 tahun kemudian, yakni pada 1942. Bahkan hingga kini rubrik teka-teki silang ini menjadi segmen yang paling sulit namun populer di AS.
Tahun 1920-an muncul teka-teki silang dalam format buku. Jenis ini diciptakan oleh seorang mahasiswa, Rochard L. Simon. Buku teka-teki silang ini terinspirasi dari bibinya, Waxie yang di masa tersebut sangat menyukai teka-teki silang dan ingin membelikan putrinya buku teka-teki silang.
Karena di masa itu buku teka-teki silang belum ada, maka Simon menemui M. Lincoln untuk membuat buku teka-teki silang bersama. Setelah mereka bertemu, keesokan harinya mereka mendatangi kantor New York World untuk membuat kesepakatan dengan para editor. Mereka akan membeli setiap teka-teki yang tayang dengan harga 25 USD.
Setelah teka-teki silang dikumpulkannya, mereka mencetak kumpulan teka-teki silang tersebut menjadi sebuah buku yang di namakan Crossword Puzzle Book Series. Pada cetakan pertama, ada sekitar ratusan eksemplar buku teka-teki silang yang dibuatnya.
Perkembangan teka-teki silang tak memudar walaupun masuk ke era modern. Bahkan pada 1976 diluncurkan software teka-teki silang pertama. Permainan ini juga menjadi lebih populer setelah Apple II melahirkan Crossword Magic.
Tak sampai situ, tahun 1990-an teka-teki mulai bervariasi, dengan munculnya Crossword Weaver, Crossdown, Crossword Compiler, hingga Crossfire untuk MacOS.
Hingga kini teka-teki silang cukup populer. Meski sudah berpuluh-puluh tahun lalu ditemukan, teka-teki silang masih dinantikan berbagai kalangan.
Reporter : Indah Suci Raudlah