MATA INDONESIA, NEW DEHLI – Apa yang menjadi ciri khas orang India? Ya sebuah gelengan kepala.
Sudah menjadi kebiasaan orang India untuk menggelengkan kepalanya dan membuat orang asing yang berkunjung ke negara tersebut bingung.
Gestur itu tak sepenuhnya menggeleng. Jika mengangguk (gerekan naik dan turun dari leher, maksudnya untuk menunjukkan ‘ya’) atau menggeleng (dari satu sisi ke sisi lain untuk menyampaikan ‘tidak’). Gerakannya begitu halus dengan memiringkan kepala dari sisi ke sisi secara vertikal dan terlihat lembut namun tegas.
Dan sebetulnya arti dari gestur tersebut memiliki makna tersendiri ketika bercakap-cakap. Apakah itu mengungkapkan suatu yang mengiyakan? atau semacam tanda tak setuju? Setiap warga yang melakukannya rupanya tak menyadari dirinya sedang menggeleng.
Priya Pathiyan, seorang penulis berbasis di Mumbai menganggap bahwa gestur itu sebagai tanda ‘ya’. Atau setidaknya menunjukkan persetujuan.
”Ada juga karena bersikap ramah atau hormat. Dan sulit untuk mengatakan dengan tepat yang mana kecuali Anda mengetahui situasinya,” katanya, tergelak.
Margot Bigg, seorang penulis perjalanan asal Inggris-Amerika yang tinggal di India selama lebih dari lima tahun berpendapat bahwa berbagai jenis gelengan kepala memiliki arti yang berbeda
Seperti digunakan untuk menyampaikan “Ok… terserah apa kata Anda…” Disertai gestur bahu yang acuh tak acuh tanpa benar-benar mengangkat bahu.
Dan lebih banyak lagi artinya. Mereka bisa menggeleng tidak jelas atau mengganguk malu-malu. Hal ini biasanya ketika berinteraksi dengan bos di tempat kerja, orang tua dalam keluarga atau pemimpin di masyarakat.
Dalam kasus-kasus ini, gerakan yang tidak jelas ini datang sebagai sebuah kompromi. Memungkinkan lawan bicara menafsirkan apa yang mereka inginkan. Sambil menyediakan ruang untuk yang berbicara. Padahal mereka secara sengaja menampilkan respons yang ambigu. Karena tidak enak untuk secara langsung berkata “ Tidak”
Namun, gelengan kepala India lebih dari sekedar budaya yang warisan dari generasi ke generasi. Dan itu menjadi sebuah ciri dan karakter khas orang India.
Bagi siapapun yang datang ke India pasti akan terbawa kebiasaan. Mereka akan menggeleng tanpa sadar terlebih lagi jika sambil berbicara hindi .
Reporter : Ananda Nuraini
