MATA INDONESIA, SINGAPURA – Keberhasilan Indonesia menjadi juara Grup B Piala AFF 2020 ternyata membuat banyak pihak terkejut, termasuk pelatih Thailand, Alexandre Polking.
Indonesia menjadi juara grup setelah mengalahkan Malaysia 4-1. Skuat Garuda mengemas 10 poin atau sama dengan yang dikoleksi Vietnam di posisi kedua. Tim besutan Shin Te-yong unggul dalam produktivitas gol.
Indonesia mencetak 13 gol dan kebobolan empat gol, sementara Vietnam mencetak sembilan gol dan tanpa kebobolan. Kedua tim sama-sama unggul selisih sembilan gol, tapi Indonesia lebih produktif.
Polking mengaku kaget harus berjumpa Vietnam di semifinal karena hanya finis di posisi runner-up di bawah Indonesia.
“Ini mengejutkan ketika mengetahui Vietnam finis di posisi kedua, tapi apa pun yang terjadi, tetap terjadi. Saya yakin semua pemain Thailand sudah siap,” katanya, dikutip dari Soha, Senin 20 Desember 2021.
“Banyak dari pemain saya sudah istirahat, bahkan hampir satu minggu. Semua pemain menjaga kondisi masing-masing. Mereka akan berlatih dan siap menghadapi Vietnam,” ujarnya.
“Tak mudah melawan Vietnam, mereka sudah main bersama dalam waktu yang lama. Tapi sejak awal kami punya satu tujuan, Thailand bertanding di sini untuk berjuang dan menjadi juara,” ungkapnya.