Mata Indonesia, Wamena – Generasi muda memiliki peran strategis dalam menentukan arah pembangunan Papua. Selain menjadi penerus kepemimpinan, pemuda diharapkan mampu mengambil bagian dalam penguatan ekonomi, peningkatan kualitas sumber daya manusia (SDM), serta pelestarian identitas budaya lokal. Keterlibatan aktif generasi muda dinilai menjadi salah satu faktor penting untuk memastikan pembangunan daerah memberikan manfaat luas bagi masyarakat.
Sekretaris Daerah (Sekda) Provinsi Papua Pegunungan, Elai Giban, mengatakan bahwa dukungan pemuda terhadap kebijakan dan program pembangunan pemerintah, baik pusat maupun daerah, sangat diperlukan. Hal tersebut disampaikannya dalam momentum peringatan Hari Sumpah Pemuda ke-98 tahun 2026 di Wamena, Jumat.
“Bagi kami, pemuda adalah generasi penerus bangsa maka keterlibatan mereka dalam mendukung seluruh kebijakan dan program pembangunan yang dilaksanakan oleh pemerintah sangat diperlukan,” ujar Elai.
Menurut Elai, generasi muda merupakan bagian penting dari keberlanjutan pembangunan Papua Pegunungan. Karena itu, semangat persatuan, kreativitas, dan kepedulian terhadap kemajuan daerah perlu terus diperkuat agar berbagai program pembangunan dapat berjalan secara berkesinambungan.
“Generasi muda adalah penerus bangsa dan penerus pembangunan dari apa yang telah kami kerjakan saat ini. Maka mereka perlu bersatu dan mendukung semua apa yang saat ini tengah dikerjakan maupun direncanakan oleh pemerintah,” tegasnya.
Sejalan dengan hal tersebut, partisipasi pemuda juga menjadi perhatian dalam pembangunan Papua Selatan, khususnya Merauke. Ketua Ikatan Mahasiswa-Pelajar Kalai Anim (IMPKA) Wanam Merauke, Emanuel Talpia Yolmen, menekankan pentingnya memberikan ruang lebih luas bagi generasi muda lokal untuk mengembangkan kapasitas dan terlibat langsung dalam berbagai sektor pembangunan.
Dalam Dialog Kebangsaan Sumpah Pemuda bertajuk Mendorong Pemuda Lokal Menjadi Pelaku Pembangunan yang diselenggarakan Yayasan Merah Pusaka Stratejik Indonesia (MPSI) di RKD Coffee, Merauke, Rabu (28/10), Emanuel menyampaikan bahwa semangat Sumpah Pemuda perlu diwujudkan melalui peningkatan kompetensi dan kesempatan berkarya.
“Pembangunan semestinya tidak menciptakan jarak antara kemajuan wilayah dan kesiapan masyarakatnya. Keterlibatan pemuda Papua perlu dipersiapkan sejak awal agar mereka tidak hanya menjadi penerima manfaat, tetapi juga memiliki kemampuan untuk mengelola peluang ekonomi yang berkembang,” ujar Emanuel.
Ia menilai potensi sumber daya alam Merauke perlu diimbangi dengan penguatan pendidikan, keterampilan, penguasaan teknologi, dan kewirausahaan. Dengan demikian, generasi muda lokal memiliki bekal untuk berkontribusi dalam berbagai peluang ekonomi yang berkembang di daerah.
Selain kompetensi, pelestarian budaya Malind juga menjadi perhatian. Menurut Emanuel, kemajuan zaman perlu berjalan beriringan dengan perlindungan bahasa, adat istiadat, dan kearifan lokal sebagai identitas masyarakat Papua.
“Generasi muda Papua perlu memiliki kemampuan bersaing dalam perkembangan zaman tanpa kehilangan jati dirinya. Pendidikan modern dan pelestarian budaya adalah fondasi untuk membentuk generasi yang berpengetahuan luas namun tetap memiliki tanggung jawab terhadap tanah leluhurnya,” jelasnya.
Sementara itu, Elai Giban berharap generasi muda Papua Pegunungan terus mengembangkan kreativitas dan inovasi di berbagai bidang, mulai dari pendidikan, kesehatan, sosial, hingga ekonomi. Pemerintah, menurutnya, juga membuka peluang lapangan pekerjaan bagi pemuda sebagai bagian dari upaya meningkatkan kesejahteraan masyarakat.
“Kami berharap pemuda harus dapat tampil dan mendorong perekonomian yang berada di wilayah Papua Pegunungan sehingga masyarakat di sini dapat hidup dengan sejahtera,” pungkas Elai.
Melalui momentum Sumpah Pemuda, penguatan kapasitas, kesempatan kerja, kewirausahaan, dan pelestarian budaya diharapkan menjadi bagian yang saling melengkapi dalam mendorong keterlibatan generasi muda sebagai pelaku pembangunan Papua. (*)